El novel·lista misantrop François escriu apassionants històries de crims —una barreja d'Agatha Christie i La Pimpinela Escarlata—, però fora del món imaginari de capa i espasa de les seves novel·les de Marquès la Rose, la vida és molt emocionant. La seva companya, Colette, professora de la Sorbona i experta mundialment coneguda a Alfred Hitchcock, està farta de veure François assegut al seu apartament en pijama i enyora l'emoció de les pel·lícules clàssiques que veu amb els alumnes. Quan Colette comença a sospitar que el seu veí extravagant, l'actor, ha assassinat la seva dona, la vida quotidiana de la parella fa un tomb i la seva relació, que estava estancada, ressorgeix de cop.